日本は33年間連続で世界一の対外純資産を積み上げてきた国です。つまり、世界で最もお金を稼ぎ、貯めてきた国でもあります。

ではなぜ、多くの国民が豊かさを感じられないのか。大西さんはその構造をこう説明してくださいました。日本の場合、儲けているのは民間企業であり、その利益は株主のもとに集中しています。1980年に約10兆円だった企業の内部留保は、今や700兆円近くにまで膨れ上がっている。この45年間で新たに生まれたお金のほとんどが、株主のところへ流れ、一般の労働者には届いていないのです。

サウジアラビアやUAEのように、政府が国営事業で稼いだ利益を国民に還元する仕組みとは根本的に異なります。日本では儲かる事業がことごとく民営化され、政府には赤字事業しか残っていないというのが現実だと大西さんは指摘されていました。

大西さんが投げかけた言葉の中で、特に印象的だったのがこの一言です。「日本人は本当に豊かになりたいのか」。

資本主義のグローバル競争の中で、日本人の「清貧思想」や「自己主張の苦手さ」が、相対的に不利に働いているといいます。低賃金でも我慢し、ストライキもせず、労働組合は企業寄りになっていく。その結果として今の状況があるとすれば、仕組みだけを変えても限界があるということです。

自民党を選び続けてきたのも私たち自身であり、誰かのせいにするだけでは何も変わらない——大西さんはそう話されていました。

大西さんが繰り返し強調されていたのが、日本人の「対立を避ける」という国民性についてです。家族間でも、決すべき問題があっても話し合わずに通り過ぎてしまう。その普段のあり方が、そのまま政治にも経済にも反映されているといいます。

意思がはっきりしない状態は、権力者にとって都合よく利用されます。どこまで押し付けても抵抗してこない、ただ受け入れ続ける——その構造が戦時中から変わっていないと、大西さんは静かに、しかし力強く語ってくださいました。

また、SNSで他人のキラキラした生活を見て自己否定に陥るメカニズムも、依存を生み出す装置として機能しているといいます。自己評価が相対的になればなるほど、何かにすがりたくなる。その依存心が、権力者にとっての「美味しい餌」になるのです。

では、どうすればいいのか。大西さんの答えはシンプルでした。「わがままに生きる」こと、つまり周りの目を気にせず、自分の思う通りに生きることです。大阪府知事選への出馬も、そのまさに体現だったといいます。売名と批判されても、「政見放送で信用創造を話せる機会を逃せない」と迷わず行動されました。

異端者が自分らしく生きる姿を見せることで、周りが「あれ、ありなのかな」と思い始める。その連鎖が、社会を少しずつ変えていくと大西さんは考えていらっしゃいます。

大西さんが最も強調されていたのが、政治における「依存」の問題です。新しい政党が支持を集めているのは、新しい依存先を見つけているだけに過ぎない。支配と依存の関係が政治の世界からなくならない限り、本質的な変化は起きないといいます。

そのため大西さんは、個人セッションや講演会の座談を通じて、一人ひとりの中にある「自分らしさ」を解放する活動を続けていらっしゃいます。数を追うよりも、本当に自分を生き始めた人を確実に増やしていく——その積み重ねが、社会を変える最も確かな道だという確信があるのだと感じました

お金の仕組みを知ることは大切です。しかしそれ以上に、自分自身の意識と向き合うことが、今の時代を生き抜く鍵だと大西さんは語ってくださいました。

依存をやめ、自分の頭で考え、自分の言葉で主張する。

その一人ひとりの変化が、政治にも経済にも、そして社会全体にもフラクタルに広がっていく——そんなメッセージが、言葉の端々に込められた対談でした。